OCTROOIGEMACHTIGDEN / MERKEN- EN MODELLENGEMACHTIGDEN

De octrooiverlenende instanties die een inhoudelijke verleningsprocedure hebben, proberen hun onderzoek naar de stand van de techniek zo volledig mogelijk te doen. Aangezien een allesomvattend onderzoek praktisch onmogelijk is, bestaat een kans dat voor de beoordeling van de octrooiaanvraag belangrijke informatie wordt gemist. Daarom bestaat in veel landen voor derden de mogelijkheid om deze belangrijke informatie onder de aandacht te brengen van de octrooiverlenende instantie. In sommige landen is het mogelijk om al vanaf de publicatie van een octrooiaanvraag bij de betreffende octrooiverlenende instantie bewijsmateriaal in te dienen waaruit blijkt dat datgene waarvoor octrooi wordt aangevraagd al tot de stand van de techniek behoorde op de indienings- of prioriteitsdatum en dus geen of een beperkter octrooi zou moeten worden verleend. Het nadeel van het vroegtijdig maken van dergelijk bezwaar is dat op de verdere behandeling van dit bezwaar geen invloed meer kan worden uitgeoefend, waardoor het risico bestaat dat het bezwaar ten onrechte wordt verworpen. Slechts bij zeer overtuigend bewijsmateriaal biedt deze mogelijkheid een goede kans op succes.

Een aanmerkelijk grotere kans op succes is aanwezig indien bezwaar wordt aangetekend in de speciaal daarvoor in het leven geroepen oppositieperiode die net voor of juist net na de octrooiverlening begint en waarvan de duur per octrooisysteem kan variëren van 3 tot 9 maanden. De octrooigemachtigde kan namens de opposant een bezwaarschrift opstellen, indienen en verdedigen. In het bezwaarschrift dient te worden aangegeven en met bewijsmiddelen te worden ondersteund waarom het octrooi niet mag of had mogen worden verleend. Vervolgens begint de oppositieprocedure die uiteindelijk zal worden afgesloten met de beslissing om het octrooi ongewijzigd in stand te houden, het octrooi in gewijzigde (beperkte) vorm in stand te houden of het verleende octrooi te herroepen. Aangezien in de meeste gevallen ook nog beroep mogelijk is, kan een oppositieprocedure enkele jaren in beslag nemen.