Bij een tekening of model gaat het om het uiterlijk van een voortbrengsel of een deel daarvan. Onder voortbrengsel wordt verstaan elk op industriele of ambachtelijke wijze vervaardigd voorwerp, met inbegrip van onderdelen ervan die zijn bestemd om te worden samengevoegd tot een samengesteld voortbrengsel. Tekeningen zijn tweedimensionaal, zoals bijvoorbeeld dessins of patronen op stoffen of papier. Modellen zijn driedimensionaal, zoals bijv. de verpakking van melk. Geen bescherming is mogelijk als de vormgeving noodzakelijk is voor een technisch effect; dit valt onder het octrooirecht (zie informatie bij Octrooien).
De inschrijving van een model in de Benelux is tot 5 jaar na de datum van het depot geldig. De registratie kan maximaal met vier maal 5 jaar worden verlengd, zodat de maximale beschermingsduur 25 jaar is.
Een gemeenschapsmodel is geldig voor 5 jaar en kan vier keer met een zelfde periode worden verlengd.
Een internationale modelregistratie is ook 5 jaar geldig en kan afhankelijk van de aangewezen landen één of meer keren worden verlengd voor gelijke perioden.
Een niet-ingeschreven Gemeenschapsmodel wordt gedurende 3 jaar beschermd vanaf het moment dat het model voor het eerst binnen de EU beschikbaar werd gesteld.